C’est durant cette période que Dizzy découvre les rythmes afro-cubains en fréquentant, avec d’autres musiciens de jazz tels Duke Ellington, le Palladium Ballroom, dancing de Broadway, dont la programmation, confiée à un portoricain, met en vedette des groupes des Caraïbes.
Dizzy fréquente aussi le club Savoy Ballroom, dont les soirées sont animées par l’orchestre cubain d’Alberto Soccaras, un des pionniers du latin-jazz. Soccaras va prendre Gillespie sous sa protection et l’initier aux rythmes cubains et à la "clave" (rythme de base) en particulier.
Dizzy va également participer à un éphémère groupe de latin-jazz en compagnie de Mario Bauza, en marge de l’orchestre de Cab Calloway, dans lequel ils travaillent tous deux.
Cette influence ne va pas tarder à se faire entendre dans la musique du trompettiste à travers des thèmes très colorés comme "A Night In Tunisia" et "Pickin’ the Cabbage", qu’il compose dés 1941. |